昔から気になってた「単語のよく解らん使い分け」のひとつに、「debajo」と「abajo」の違いがあります。

どちらも副詞で、「下に、下側に」などの訳語になっていて、
あんまり差はないとか言われることもあるようですが、やっぱり何か使い分けられているような気もするし、
なんだかしっくりこなかったので少し調べてみました。

debajoとabajoの違いは「２つのものを比較している」か否か

辞書(西和中辞典)のdebajoの「解説」欄には、以下のような説明があります。

[類語] debajoは２つのもののうち、一方が他方より下にあることを示し、
abajoは2つの比較がなく、何かあるものが下の方にあることを示す。

El servicio está abajo.
トイレは下です。

Aquí hay dos documentos. El mío es el de debajo.
ここには2つの書類がある。私のは下の方です。

「diccionario SALAMANCA」の説明も見てみると、

abajo
1. En un lugar que está en una posición inferior a aquella que el hablante toma como referencia:

debajo
1. En un lugar que está más bajo que otro que se toma como referencia, en la misma vertical, en contacto o a cierta distancia.

となっていて、やはりdebajoは「何かと比べてより下にある」ということを言うのに使っているが、
abajoはただ単に「下の方」と言っているだけ、という感じがします。

debajoは何らかの比較の対象が有り、abajoには比較の対象が無い、
つまり、debajoとabajoの違いは「２つのものを比較している」か否か、というポイントがあるようです。
この点についてさらに見ていきたいと思います。

debajoの後にくる「de」に注目

さらに、SALAMANCAに載っているdebajoの例文を見ると、やはり「何かと比較している」感があります。

El perro escondió debajo de la mesa.
Sacó la maleta de debajo de la cama.
Pásale el dinero por debajo de la puerta.
¿ Qué escondes debajo del abrigo?
¿ No tienes a nadie por debajo de ti?

西和中辞典では、「debajo de～」は成句として説明されていて、
「…の下に;…の下側に;…の下位に」という訳がついてます。

でも「～の下」って結局は、「～よりも下にある」ということを言ってるわけで、deの後に比較の対象を示しているようにも読めます。

「abajo de～」というのもあるが？

西和中辞典では

abajo del agua 水面下に

という表現が載っています。

でも、これってよく考えると、aguaの下と言っているのではなく、どちらかというと、aguaの中にある、って感じですよね。

水(海なのかプールなのか水槽なのかは分からないが)の下の方、と言っているわけで、debajo de la mesa(テーブルの下)のように上下の比較の基準を示しているのとは、違う感じがしますね。

とはいえ、debajo単独で比較の対象が明示されない場合もあるよね？

何が「より下」なのかは、文脈から暗黙の了解となることもある、ということで、こんな例文もありました。

Tus padres viven en el quinto piso y yo justo debajo.
(SALAMANCAより)

話の流れから、別に比較の対象を「de」で示さなくても良いわけです。
まぁ、あたり前な気もしますが。

下の例文なんかも比較の対象は具体的には明示されなくても、自分を何かと比較して「más peso」って言っているように思えるんですが…。

Como yo era el que estaba debajo tenía que aguantar más peso.
(SALAMANCAより)

より曖昧な？「abajo」

こう見てくると、abajoの方は「ばくぜんと下の方」を指しているって感じがしてきます。

例えば、

Espérame abajo.
Entró por abajo.

この例文では、自分のいるところより下の方、と言っているので、自分のいる場所が比較対象なんじゃないかと思うんですが、
debajoのように「(自分以外の)AとBを比べて下」という使われ方をしているわけではないですね。

debajoが具体的な比較をしてるのに対して、abajoは漠然と下部を指しているって感じです。

漠然としているからこそ？いろんな使われ方

はっきり限定しないぶんだけ、表現が幅広くなるのか、abajoにはいろんな使われ方、意味がでてきてるようです。

また、「社会的に地位が低い」といった意味でも使われます。

Los que están abajo siempre tendrán que aguantar los caprichos de los de arriba.
(SALAMANCA）

そのほか、abajoをtirarやvenirseなどと一緒に使うと、「壊す」という意味になったり、
文章の中で「XXXについてはもっと後で述べます」というのにmás abajoとか言ったり、
感覚的に使えるからか、いろんな表現がSALAMANCAの辞書の例文に載っていました。

さいごに

debajoとabajoの違いについて、「2つのものを比較しているかどうか」に注目して例文を読んでみましたが、
辞書を読む限り、abajoは漠然と、debajoはもうちょっと具体的な比較がある、という感覚が出てきました。

とはいえ、辞書以外にも、もっと多くの表現に当たって、debajoとabajoの感覚を掴んでいきたいと思います。

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